Il progetto dell’autostrada A26 “Linzer Autobahn” è l’importante opera infrastrutturale che interessa la città austriaca di Linz. I lavori sono iniziati nel novembre del 2018: una volta terminati l’autostrada A7 e la B127 saranno collegate tra loro, creando un nuovo tratto autostradale fondamentale per migliorare la viabilità dell’Alta Austria.

I vantaggi più immediati riguarderanno la città di Linz, perché il progetto alleggerirà la rete stradale urbana indirizzando fino a 20.000 veicoli al giorno sulla nuova A26. Una distribuzione del traffico ottimizzata a beneficio degli abitanti della città e delle migliaia di pendolari della regione che potranno così percorrere distanze più brevi.

La nuova A26 si sviluppa nella zona occidentale di Linz e sarà lunga 4.7 km. I lavori di costruzione prevedono due distinte aree e fasi di intervento: durante la prima sono stati realizzati un complesso sistema di tunnel - l’85% della lunghezza totale (circa 4 km) - e il ponte sul fiume, uno dei punti chiave dell’intero progetto.

Un tratto importante dell’autostrada A26 prevede l’attraversamento del Danubio, ed è qui che è situato il ponte: 305 metri di lunghezza per 2.200 tonnellate di peso. Un’opera suggestiva che sembra galleggiare sul fiume, delicata e leggerissima, sospesa senza l’ausilio di piloni grazie a un sistema di cavi ancorati direttamente nella roccia delle due sponde.

Come si costruisce un’opera come questa?

La prima fase del progetto ha previsto l’installazione, con tolleranze minime, di circa 150 ancoraggi per oltre 100 metri di profondità nel terreno, in modo da ancorare i blocchi in calcestruzzo al terreno attraverso quattro strutture metalliche da 50 tonnellate ciascuna chiamate “spade”.

L’insieme dei tiranti, delle spade e del blocco in calcestruzzo è fondamentale in quanto è il punto che sostiene l’intero peso del ponte da cui si scaricano i carichi. A partire da questa fase è stato possibile cominciare l’installazione del ponte.

Il primo passo? L’installazione dei 24 cavi di sospensione lunghi circa 400 metri per collegare la sponda nord alla sponda sud. Per poter realizzare quest’attività è stata installata una funicolare attraverso un drone che ha fatto passare oltre il Danubio una fune sintetica da 8mm, la quale a sua volta ha trascinato con sé la fune d’acciaio della funicolare.

Nei primi 6 mesi del 2022 la funicolare ha cominciato a srotolare e trascinare i 24 cavi di sospensione, 12 per lato, dalla sponda nord alla sponda sud. Ogni cavo veniva inserito all’interno di un macchinario che lo accompagnava, srotolandolo dalla bobina, e veniva trascinato vero l’altra sponda dalla funicolare posandosi in delle selle che mantenevano il cavo nella posizione corretta.

Una volta raggiunta l’altra sponda, l’estremità di ogni cavo è stata inserita ed agganciata nelle “spade” che ne sostengono il peso.

Una volta installati i cavi, questi si trovavano paralleli gli uni agli altri. La posizione finale dei cavi però prevede un allargamento nella mezzeria del ponte; pertanto, dovevano essere allargati e spinti verso l’esterno.

Per svolgere questa attività sono state installate delle piattaforme appositamente prodotte che, attraverso dei martinetti all’estremità, hanno tirato i cavi verso l’esterno e ne hanno mantenuto la giusta configurazione fino al completamento delle fasi temporanee di installazione dell’opera.