Oggi l’architettura è interessata a realizzare strutture sempre più spettacolari, dotate di forme irregolari e complesse. Per farlo deve tenere in considerazione un’enorme serie di variabili, dai fattori sismici a quelli ecologici.
L’uso dell’acciaio esprime la sintesi più alta tra ingegneria e forme architettoniche. Dal less is more dell’International Style all’emancipazione delle forme dell’architettura postmoderna, le caratteristiche dell’acciaio permettono ai progetti più ambiziosi di diventare realtà
L’acciaio è un materiale estremamente funzionale: le sue forme racchiudono fattori artistici e costruttivi, ed è dotato di alcune precise caratteristiche che lo rendono a tutti gli effetti il materiale costruttivo del futuro.
L’acciaio presenta un vantaggioso rapporto tra resistenza e peso: questo permette di costruire strutture leggere, da 5 a 6 volte rispetto a strutture equivalenti in calcestruzzo armato.
Meno peso significa meno forza di oscillazione: l’acciaio è infatti ideale per la costruzione di grattacieli, ponti con grandi luci o costruzioni edificate su terreni poco portanti.
Grazie alle sue notevoli proprietà plastiche, l’acciaio assorbe e dissipa nei suoi elementi strutturali le sollecitazioni esterne, come quelle generate dai terremoti.
È dotato di una elevata resistenza agli sforzi di trazione, flessione e torsione: una caratteristica fondamentale che permette all’acciaio di resistere anche a livelli di sollecitazione molto alti.
L’acciaio è un materiale incombustibile a cui viene solitamente applicato uno strato esterno protettivo per scongiurare l’alterazione delle sue proprietà in caso di esposizione a fiamme per un periodo di tempo prolungato.
L’acciaio è un materiale che può adattarsi a diversi usi e si combina facilmente con altre tecniche costruttive, come il calcestruzzo o il legno.
A differenza di altre soluzioni con altri materiali, con alcuni accorgimenti, le strutture in acciaio possono essere smontate e rimontate senza comprometterne l’efficacia strutturale.
Il sistema costruttivo "a secco" dell’acciaio, cioè senza getti in opera, garantisce una maggior precisione nella posa e un’alta corrispondenza tra la fase progettuale e quella realizzativa.
Le strutture in acciaio possono essere preassemblate in stabilimento: questo permette di controllarne la geometria per ridurre le operazioni di cantiere ed il tempo di montaggio.
Ha costi ridotti: costruire in acciaio significa risparmio di materiale, personale, attrezzatura e fondamenta ridotte.
L’acciaio è il materiale più riciclato al mondo (14 tonnellate al secondo). Con 20 milioni di tonnellate all’anno rifuse nelle acciaierie, è l’Italia il primo Paese europeo per riciclo di rottame ferroso.
A differenza del cemento, l’acciaio è riciclabile al 100%: si tratta di un processo di “up-cycling”, cioè del riciclo attraverso il quale si ottiene un materiale che mantiene intatte le proprietà di quello di partenza.
Grazie a tecnologie per la protezione della superficie dagli agenti esterni come la zincatura e la verniciatura, a seconda inoltre dell’esposizione ambientale a cui è esposto, l’acciaio può mantenere intatte le sue proprietà per svariati decenni.
L’acciaio presenta un’alta efficienza energetica: in climi caldi le coperture disperdono rapidamente il calore, contribuendo a creare un ambiente mite. Al contrario, con temperature più rigide, doppie pareti di pannelli in acciaio possono contenere il calore senza perdite.
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